La licence Sciences de la Terre : matières, débouchés…

La licence Sciences de la Terre se déroule sur six semestres et 180 crédits ECTS. La première année est volontairement généraliste : elle consolide le socle en mathématiques, physique, chimie et informatique, indispensable pour modéliser ensuite des phénomènes géologiques, tout en introduisant la lecture des roches et des cartes. Dans plusieurs universités, cette première année prend la forme d’un portail scientifique commun, avec une spécialisation progressive vers les géosciences en L2.
La formation s’organise autour des huit blocs de compétences définis par la fiche nationale RNCP39518. Trois blocs sont propres aux géosciences. Le bloc Expérimenter et diagnostiquer couvre la minéralogie, la pétrologie, la cartographie, les levés de terrain et les analyses de sols et d’eau. Le bloc Interpréter et caractériser regroupe la géologie structurale, la sédimentologie, la stratigraphie, la paléontologie et la géochimie. Le bloc Modéliser et représenter mobilise les mathématiques, la physique, la chimie et la géophysique, avec la sismique, le radar géologique, le magnétisme et la gravimétrie. Les cinq autres blocs sont transversaux à toutes les licences : outils numériques, exploitation des données, expression écrite et orale en français et en anglais, positionnement professionnel et responsabilité au sein d’une organisation.
La pratique occupe une place déterminante. Travaux pratiques en laboratoire, manipulation des appareillages scientifiques, exploitation de logiciels d’acquisition et d’analyse, imagerie satellitaire et télédétection : la licence Sciences de la Terre est une formation où l’on mesure et où l’on manipule. Les stages de terrain, souvent sur plusieurs jours, constituent un moment fort du cursus, et un stage est prévu en troisième année.

La licence Sciences de la Terre est compatible avec l’alternance, mais celle-ci reste minoritaire et ne concerne quasiment jamais les deux premières années. Voici ce qu’il faut savoir avant de candidater.

La fiche nationale RNCP39518 prévoit explicitement l’accès à la certification par contrat d’apprentissage et par contrat de professionnalisation, au même titre que la formation initiale, la formation continue et la validation des acquis de l’expérience. Chaque université reste libre d’ouvrir ou non ces voies.

Dans les faits, les deux premières années se déroulent presque systématiquement en formation initiale. Le volume d’enseignements fondamentaux, les travaux pratiques et les stages de terrain rendent l’alternance très difficile à organiser à ce stade. C’est en troisième année que quelques universités proposent un rythme alterné, généralement adossé à un parcours orienté vers les métiers de l’environnement, de l’eau ou de la géotechnique.

Quels employeurs recrutent des alternants ?

Les structures qui accueillent des étudiants en géosciences sont principalement les bureaux d’études en géotechnique et en environnement, les exploitants de carrières et de gisements, les entreprises de forage, les collectivités territoriales, les agences de l’eau et les organismes de recherche. Les postes visés relèvent du niveau technicien : appui aux campagnes de terrain, analyses de sols et d’eau, saisie et traitement de données géologiques.

Comment candidater en alternance ?

Pour l’entrée en première année, la candidature passe par Parcoursup et il n’existe pas de voie d’accès spécifique à l’alternance. Pour la troisième année, les démarches se font directement auprès de l’université visée, en parallèle de la recherche d’un employeur. L’université et l’entreprise doivent toutes les deux valider le projet avant la signature du contrat.

Alternance ou stage : quelle différence concrète ?

La licence Sciences de la Terre inclut de toute façon un stage obligatoire en troisième année, quel que soit le statut choisi, en plus des stages de terrain intégrés aux enseignements. L’alternance va plus loin : elle remplace cette période par un contrat rémunéré, avec un rythme partagé entre l’université et l’entreprise. L’étudiant devient salarié, cotise et perçoit une rémunération calculée en pourcentage du SMIC selon son âge et son année de contrat.

Pour les recruteurs du secteur, une expérience de terrain longue et documentée fait une réelle différence, y compris lorsqu’elle prend la forme de stages plutôt que d’un contrat d’alternance. En géosciences, ce qui compte est le nombre de campagnes menées et la maîtrise des outils, pas uniquement le statut.